Regnekraft er et marked, ikke et abonnement

To fakta passer dårlig sammen. KI-arbeid kommer i kraftige støt – en virksomhet trenger mye kapasitet i tjue minutter og nesten ingenting resten av dagen. Og maskinvaren som kan gjøre jobben, står for det meste ubrukt: på kontorer, i serverrom og stadig oftere i maskiner som ble kjøpt inn til én arbeidsoppgave som nå er ferdig.

Å leie kapasitet per time fra en stor leverandør løser det første faktumet ved å overse det andre. Det fungerer, og det betyr at du betaler en tredjepart en premie for noe som allerede finnes i bygget.

Hvorfor grid computing ikke slo gjennom før

Ideen er flere tiår gammel og mislyktes stort sett – av grunner som aldri handlet om nettverket.

Tillit. Å kjøre andres arbeid på din maskin, eller ditt arbeid på deres, krever isolasjon som er genuint vanskelig, og en grunn til å stole på resultatet.

Matching. Å finne kapasitet av riktig type, i riktig øyeblikk, til en akseptabel pris er en forhandling, og forhandling i maskintempo hadde ingen god implementering.

Oppgjør. Å holde regnskap med hvem som brukte hva, og gjøre det verdt det for noen, ble aldri løst på en måte deltakerne godtok.

Forsinkelse. De fleste arbeidslastene den gangen krevde tett kobling. Batchinferens gjør ikke det, og det er endringen som betyr noe.

Hva som er annerledes nå

Isolasjonen er blitt så god at det å kjøre en arbeidslast du ikke stoler på, er et vanlig driftsproblem og ikke et forskningsproblem. Arbeidslastene som betyr noe, er løst koblet, så en jobb kan sendes et annet sted og hentes senere uten at det hele faller fra hverandre. Og matching er nettopp den typen kontinuerlige forhandlinger med mange variabler som agenter er gode til og mennesker dårlige til.

Oppgjøret er den siste brikken, og det er et hovedbokproblem: en omforent, manipulasjonssikker oversikt over hvem som leverte hva til hvem. Det er det den distribuerte hovedboken i dette er til for – og det er alt den er til for.

Det finnes ingen token

Det er verdt å si helt rett ut, fordi ordene regnekraft, grid og hovedbok i samme avsnitt har en veletablert annen betydning.

Det finnes ingen token, ingen mynt, intet salg, ingen tildeling og ingenting å investere i. Oppgjøret mellom deltakerne er en regnskapsføring – en varig oversikt over hva som ble utvekslet – og det blir ikke et omsettelig instrument. I det øyeblikket det ble det, ville det følge med forpliktelser knyttet til verdipapirer og markedsmisbruk som et operativsystem for virksomheter ikke har noe med å pådra seg ved et uhell.

Skulle det noen gang endre seg, ville det være en regulert virksomhet, og den ville bli beskrevet som det, i detalj, før alt annet på siden.

Hvor det passer inn, og hvor det ikke gjør det

Grid er en effektivisering, ikke et fundament. En virksomhet som kjører på én maskin, kommer aldri borti det, og alt annet i dette systemet fungerer akkurat likt uten det. Det er med vilje: En funksjon som bare virker når nok andre deltakere dukker opp, er en dårlig ting å gjøre noens drift avhengig av.

Der det virkelig gjør nytte for seg, er i det helt vanlige tilfellet: en virksomhet med mer maskinvare enn den bruker klokken tre om ettermiddagen og mindre enn den trenger klokken ni om morgenen. Med litt koordinering er det to virksomheter som løser hverandres problem.